Pohon tertua di dunia yang masih hidup mencerminkan ketahanan luar biasa terhadap waktu dan perubahan iklim. Artikel ini mengulas lokasi, usia, jenis pohon, serta nilai ilmiah dan ekologisnya secara mendalam, SEO-friendly, dan sesuai prinsip E-E-A-T.
Di tengah laju kehidupan modern yang serba cepat, ada makhluk hidup yang berdiri diam, kokoh, dan nyaris abadi—pohon-pohon kuno yang telah hidup selama ribuan tahun. Pohon tertua di dunia bukan hanya simbol dari umur panjang, tetapi juga saksi hidup perubahan iklim, pergeseran geografis, dan sejarah peradaban manusia. Beberapa di antaranya telah hidup lebih lama dari piramida Mesir dan berdiri kokoh saat kerajaan-kerajaan kuno baru mulai muncul.
Artikel ini akan membahas pohon-pohon tertua yang masih hidup hingga saat ini, lokasi dan jenisnya, serta pentingnya pelestarian mereka dari sudut pandang ekologis dan ilmiah.
Apa yang Menentukan Usia Sebuah Pohon?
Usia pohon biasanya diukur dengan metode dendrokronologi, yaitu menghitung cincin pertumbuhan tahunan pada batang pohon. Untuk pohon yang masih hidup dan tidak bisa ditebang, ilmuwan menggunakan alat bor khusus untuk mengambil sampel kecil tanpa merusak pohon.
Selain itu, usia pohon juga dapat diperkirakan melalui kondisi lingkungan, sejarah lokasi, serta pengukuran genetik, khususnya untuk koloni pohon klonal yang berkembang secara vegetatif.
Pohon Tertua di Dunia yang Masih Hidup
1. Methuselah – White Mountains, California, AS
Methuselah adalah pohon pinus jenis Pinus longaeva (bristlecone pine) yang tumbuh di Inyo National Forest, California. Usianya diperkirakan sekitar 4.850 tahun, menjadikannya salah satu pohon individu non-klonal tertua yang diketahui.
-
Tahun perkiraan kelahiran: ±2830 SM
-
Tinggi: sekitar 4,8 meter
-
Ciri khas: Tumbuh di lingkungan ekstrem dan tandus
-
Lokasi spesifik dirahasiakan untuk melindungi dari vandalisme
2. Old Tjikko – Dalarna, Swedia
Berbeda dari Methuselah, Old Tjikko adalah pohon klonal dari jenis Picea abies (spruce) yang usianya mencapai sekitar 9.560 tahun. Pohon ini memperbanyak diri melalui pertumbuhan akar klonal, sehingga meskipun batangnya mati dan tumbuh kembali, sistem genetiknya tetap sama.
-
Tahun perkiraan kelahiran: ±7.500 SM
-
Tumbuh di lereng gunung Fulufjället
-
Penemuan oleh ilmuwan Swedia pada tahun 2008
-
Dinamai dari anjing peliharaan sang peneliti
3. Pando – Utah, AS
Pando bukan pohon tunggal, melainkan koloni aspen (Populus tremuloides) yang berbagi sistem akar sama. Sistem klonal ini membentuk hutan raksasa yang terhubung secara bawah tanah dan dianggap sebagai organisme terbesar dan tertua di dunia, berusia sekitar 80.000 tahun.
-
Berat total estimasi: >6.000 ton
-
Terdiri dari 47.000 batang individu
-
Tumbuh di Fishlake National Forest, Utah
-
Ancaman: Reproduksi alami menurun akibat aktivitas manusia dan overgrazing
Mengapa Pohon-Pohon Ini Begitu Tahan Lama?
Ada beberapa alasan ilmiah mengapa pohon-pohon ini dapat bertahan ribuan tahun:
-
Tumbuh lambat di lingkungan ekstrem, mengurangi risiko penyakit dan hama
-
Mekanisme regenerasi akar dan batang (pada pohon klonal)
-
Resistensi alami terhadap kekeringan dan perubahan suhu
-
Kondisi tanah berbatu dan kering yang membatasi pertumbuhan pesaing
-
Isolasi geografis yang mengurangi gangguan manusia dan bencana alam
Nilai Ilmiah dan Ekologis
Pohon tertua di dunia berperan besar dalam:
-
Penelitian perubahan iklim: Cincin pohon menyimpan data suhu dan curah hujan ribuan tahun lalu
-
Konservasi genetik: Menyediakan gen tahan cuaca ekstrem untuk pelestarian hutan masa depan
-
Ekologi lokal: Menjadi habitat bagi spesies flora dan fauna langka
-
Inspirasi budaya dan spiritual: Dianggap suci dan sakral oleh banyak masyarakat adat
Perlindungan dan Ancaman
Sayangnya, beberapa pohon kuno terancam oleh:
-
Perubahan iklim global
-
Kebakaran hutan dan kekeringan
-
Kerusakan oleh wisatawan
-
Perambahan dan pembangunan
Beberapa negara kini melindungi pohon kuno dengan status konservasi khusus, penutupan lokasi, dan pembatasan akses publik.
Kesimpulan
Pohon tertua di dunia yang masih hidup adalah lebih dari sekadar tanaman raksasa—mereka adalah arsip hidup dari sejarah planet kita. Berdiri melewati zaman es, letusan gunung berapi, hingga peradaban manusia modern, mereka menjadi simbol ketahanan, kebijaksanaan alam, dan urgensi pelestarian. Menjaga mereka tetap hidup berarti menjaga kesinambungan warisan bumi yang tak tergantikan.